A Waremme (province de Liège), Fattah El-Hani (PS, d'origine algérienne) est réélu avec un score plus élevé que les candidats qui le précèdent: il a le 5ème score en voix alors qu'il était 11ème sur la liste (qui compte 16 élus). En 1996, il fut le seul élu wallon d'origine étrangère à soutenir le Comité National pour le Suffrage Universel dans la revendication du droit de vote et d'éligibilité pour tous les étrangers, et pas seulement pour les ressortissants UE. Il est susceptible de devenir échevin, ce qui serait une reconnaissance de son militantisme. Rappelons que dans cette commune rurale il n'y a que quelques familles d'origine maghrébine, le score de Fattah est donc uniquement dû à son investissement dans la vie locale, il n'est évidemment pas question ici de "vote ethnique" !

Pierre-Yves Lambert

coordonnées:

Fattah EL-HANI 54 rue des Peupliers 4300 Waremme tél. 019/33.02.01 (de l'étranger: +32.19.33.02.01)

A une vingtaine de kilomètre de Liège, au cœur de la ville de Waremme, la taverne-resto Agora sert ses nombreux clients. Couscous pour un jeune couple, tarte Tatin version Waremme par ici et boules de glaces par là, tout le monde est servi. 20h30, heure précise, Fattah El-Hani, candidat du Mouvement Socialiste lors de la dernière campagne 2003, s’engouffre dans la partie resto du lieu. Une ponctualité exemplaire pour ce fonctionnaire d’origine algérienne qui compte déjà 25 ans de bons et loyaux services pour la SNCB.

"J’ai grandi avec la guerre" commence-t-il en expliquant son parcours.

Né en 1951 en Algérie, le jeune Fattah adolescent est sous le choc des changements lors de l’indépendance du pays. "On subissait une métamorphose totale en Algérie. Je suis passé d’un état un peu déraciné en 1970 à une perte totale l’année suivante. J’étais très mal culturellement parlant en Algérie car on n’avait pas notre mot à dire du temps de la dictature de Boumediene. On était ni arabo-africain, ni français et c’était la marche forcée vers l’arabisation. C’était un gouvernement de type communiste mais sans l’appellation." Dès 1972, Fattah El-Hani sent qu’il n’a plus d’avenir dans son pays et décide de prendre le large vers la métropole, Paris. Mais il ne trouve pas son bonheur dans la capitale française et ce n’est que par accident qu’il atterrira définitivement deux années plus tard dans la petite ville de Waremme, ses tracteurs et sa médiathèque, ses pensionnés et ses footballeurs. Une ville où il retrouve la joie de vivre et son bonheur.

Le militant MS aime les pittas turques, mais découpées à la machine en fines tranches. Son parcours politique est guidé par une cohérence idéologique par rapport à ses idées originelles. Militant socialiste (PS) depuis une bonne vingtaine d’année, F. El-Hani est élu conseiller communal dès 1994 avec 285 voix de préférence, ce qui le classe en 7^e position dans le hit-parade de popularité (alors qu’il ne figurait que 13^e sur la liste PS).

Dès 2000, il remet le couvert avec le parti socialiste mais en doublant son capital (572 voix) en voix de préférence et c’est là que les choses se compliquent pour lui. "J’avais bien travaillé sur la jeunesse, le sport et le rapport avec le 3^e âge et j’ai obtenu un excellent score. J’étais un élu échevinable d’après les règles du parti car il y avait déjà eu un précédent de ce genre mais le PS a préféré un autre candidat comme échevin. Le truc qui m’a fait le plus mal, c’est que j’apprenais le lendemain des élections par la presse du lundi que je ne serais pas échevin. De plus, il n’y a pas eu de félicitations fraternelles, il est clair que mon score ennuyait du monde."

Mais ce n’est qu’une année plus tard qu’il quittera le parti où on préfère exclure un candidat trop populaire qui risquerait de briser le dosage-copinage entre les postes d’échevins dont le PS a le secret. "J’ai trouvé que le PS était un monopole et je n’aime pas la gestion monopolistique. Ils refusent la participation des autres partis. On m’a éjecté car mes idées ne collaient pas à la politique de groupe. Je signale quand même que je n’ai jamais voté contre un ordre du jour décidé par mon parti. La population a d’ailleurs très mal réagi envers le parti suite à mon éviction."

Fidèle à sa vision progressiste, Fattah décide de continuer son engagement avec le MS (Mouvement socialiste – dissidence wallonne PS) pour 2003 où il obtient un score honorable sur Waremme (367 voix). "Attendez les communales car les gens votent différemment pour les législatives. Je vais au moins doubler mon score." En discussion avec les partis d’opposition, il tente de réunir les différentes formations sous un même toit et un même label. "Dans un parti comme le MR, on fait non seulement du social mais on essaye aussi de maintenir les acquis libéraux. Toutes les promesses socialistes n’ont pas été tenues, par exemple, le maintien de la Sabena ou de Francorchamps et même d’Arcelor.

Le contexte à Waremme est tellement différent qu’il serait faux de croire que sa popularité serait due à ses origines étrangères. Quelques groupes de Maghrébins et Africains, pour le reste que des autochtones. "Je n’ai d’ailleurs pas bien exploité mes origines maghrébines. Moi, j’ai toujours le même principe en tête  : du moment que tu vis dans un pays, tu dois faire un maximum pour t’adapter. Je ne demande pas à mes frères arabes de nier leurs valeurs, je demande simplement de s’adapter pour mieux vivre. Prenez l’exemple du foulard, s’il y avait une bonne assimilation, le problème n’existerait pas.

Il faudrait se poser la question pour savoir pourquoi une jeune femme née ici porte encore le foulard. Concernant le tchador, je suis de toute façon opposé car je me rappelle encore de la condition désastreuse de la femme algérienne sur ce sujet. Si je devais obéir à mon cœur, je voudrais que les filles fassent abstraction du foulard pour une intégration totale mais je répète clairement, je n’interdis pas le foulard. D’ailleurs mes enfants ne savent même pas dire bonjour en arabe car je n’en vois pas l’utilité. Je suis un très bon musulman mais non pratiquant. "

Fattah suit aussi très assidûment l’actualité politique en Belgique à travers les journaux et n’hésitent pas à faire des commentaires sur les sujets touchant les immigrés. "Abou Jahjah est un extrémiste. Le belge moyen se demande s’il est encore chez lui à la fin. Montrer si on est intégré est de vivre comme les autres. Non, pour moi, c’est une erreur politique de faire de l’islam un parti politique." Ses mots sont durs envers le leader de l’AEL. Mais comme certains ont une idéologie socialiste, libérale ou écologiste, d’autres ne pourraient-ils pas avoir une idéologie islamiste ? "Non, l’islam est une religion. C’est une philosophie de partage et de tolérance et ne peut être réduit à un parti politique", précise-t-il.